En un hecho que marca un retorno a la tradición, el pontífice realizará personalmente el recorrido completo de las 14 estaciones durante la celebración del Viernes Santo en Roma.
Por primera vez en varias décadas, el Papa León XIV cargará la cruz en las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo de Roma. Este gesto, que se producirá durante la noche del Viernes Santo, marca un hito por la extensión del esfuerzo físico, ya que en pontificados anteriores, como el de Juan Pablo II, el papa solía llevar la cruz solo en la primera y última estación, aunque acompañaba todo el recorrido.
León XIV justificó su decisión al señalar que es una señal importante, ya que el papa debe cargar sobre sí todas las cruces de la humanidad y demostrar que Jesús sigue sufriendo. La celebración será de acceso libre, permitiendo que miles de fieles se reúnan en las inmediaciones del monumento. Se instalarán pantallas para facilitar la visualización del acto.
El recorrido, que evoca el camino de Jesús hacia el Gólgota, comenzará dentro del Coliseo y concluirá en la Colina del Palatino. La tradición entre los asistentes es llegar con antelación y encender antorchas y velas en el momento en que el papa inicia el rito.
En su primera misa crismal del Jueves Santo, León XIV afirmó que «la cruz es parte de la misión», presentándola como un antídoto frente a la «ocupación imperialista del mundo» y las lógicas de dominio. Insistió en que la misión cristiana es un «caminar juntos en la Iglesia», incluso atravesando la incomprensión.
En los últimos años, debido a problemas de movilidad y salud, el Papa Francisco solía presidir el rito desde una tarima o, en ocasiones como en 2024 y 2025, debió ausentarse. En esos casos, la cruz era portada por fieles o por el cardenal vicario. Las meditaciones para este Vía Crucis, al igual que el año pasado, fueron escritas por el Papa Francisco.
Los comentarios de la peregrinación han sido confiados al fraile menor Francesco Patton, ex custodio de Tierra Santa. Las celebraciones de Semana Santa continuarán con la Vigilia Pascual del sábado y culminarán el Domingo de Resurrección con la Misa de Pascua y la bendición Urbi et Orbi en la Plaza de San Pedro.