Una investigación internacional, que analizó datos de medio millón de personas en 145 países, revela que la satisfacción con la vida sigue una curva en forma de U, alcanzando su punto mínimo alrededor de los 48 años.
Una investigación dirigida por el profesor Danny Blanchflower para el Dartmouth College de Estados Unidos ha determinado que existe una edad en la que la percepción del bienestar personal suele alcanzar su punto más bajo. Según el estudio, que analizó datos de aproximadamente 500.000 participantes en 145 países, esta etapa crítica se sitúa alrededor de los 48 años.
El trabajo sostiene que la felicidad y el bienestar siguen una trayectoria en forma de U a lo largo de la vida. Los investigadores encontraron que, independientemente del nivel económico del país de origen o del poder adquisitivo individual, existe una tendencia común donde la satisfacción vital disminuye hasta un mínimo en la mediana edad, para luego incrementarse nuevamente.
«La trayectoria de la curva es más marcada en aquellos países donde el salario medio es más alto, y donde lo es menos es en aquellos lugares donde la gente tiende a tener una mejor esperanza de vida», explicó Blanchflower al diario Daily Mail. El estudio señala que, tras este punto de inflexión negativo, el bienestar comienza a mejorar, alcanzando un pico positivo alrededor de los 70 años.
Los autores del estudio destacan la importancia de estos hallazgos para el diseño de políticas de apoyo, ya que «permite apoyar a las personas con edades entre 40 o 50 años» que puedan ser más «vulnerables» durante esta fase. Asimismo, advierten que crisis globales, como la pandemia de COVID-19 o el colapso económico de 2008, pueden exacerbar estos sentimientos negativos, afectando especialmente a comunidades vulnerables debido a la pérdida de trabajo, ingresos y procesos de duelo.
Los resultados se basaron en respuestas a preguntas clave sobre el nivel de satisfacción con la vida, donde los participantes de entre 45 y 50 años mostraron las valoraciones más negativas. Los investigadores insisten en que el patrón observado es notablemente consistente a través de distintas culturas y economías.