Estafadores utilizan inteligencia artificial para suplantar la identidad de abogados de inmigración y ofrecer servicios fraudulentos que pueden derivar en procesos de deportación.
Los estafadores que se hacen pasar por abogados han encontrado una nueva forma de captar víctimas: ahora emplean inteligencia artificial para suplantar la identidad de especialistas en inmigración y difundir ofertas engañosas que exponen a los migrantes a procesos de deportación por no completar los trámites legales correspondientes.
Joel, un hondureño que fue beneficiario del Estatus de Protección Temporal (TPS), relató a Univision que encontró en WhatsApp una publicación de una supuesta abogada de Los Ángeles que cobraba 2500 dólares por gestionar la residencia. El monto le generó dudas, ya que otros abogados solicitaban hasta 15.000 dólares. En este caso, el migrante desistió de contratar el servicio debido a que su situación es compleja y su permiso migratorio finalizó, ya que las protecciones del TPS para Honduras terminaron el 8 de septiembre del año pasado.
El hombre, que pidió mantener su identidad en reserva por temor a ser detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), ahora busca alternativas para permanecer en el país. Según dijo, se encuentra “todos los días con ofertas, pero nada es cierto”. Joel describió que muchas personas que conoce entregan entre 8000 y 18.000 dólares por supuestos servicios que no avanzan. “Pagan y lo pierden todo”, afirmó.
El engaño incluye la suplantación de identidad mediante herramientas tecnológicas. Según el informe, el abogado Ángel Leal, con ejercicio en Miami, fue víctima de este mecanismo. Su imagen y su voz fueron replicadas con IA para promocionar servicios inexistentes. El esquema exige pagos y solicita documentación confidencial para trámites que nunca se concretan.
María Bilbao, vocera del American Friends Service Committee en Miami, advirtió que las estafas migratorias, junto con el uso de inteligencia artificial para delinquir, configuran “una situación muy grave”. Señaló que existe “mucho abuso” y “mucha mentira”, ya que las herramientas de protección no funcionan.
Jaime Barrón, letrado en Dallas, recomendó verificar la identidad del profesional en persona. Señaló que conviene acudir a una oficina física y confirmar los datos de contacto por vías oficiales. También aconsejó evitar comunicaciones a través de WhatsApp.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis) indica que solo un abogado o un representante autorizado puede brindar asesoramiento legal en estos casos. En situaciones de engaño, sugiere reenviar mensajes sospechosos y reportar los casos ante la Comisión Federal de Comercio o autoridades locales.
Lilia Velásquez, abogada y profesora en la Universidad de California en San Diego, advirtió que algunos solicitantes también incurren en irregularidades. Explicó que mentir o exagerar información puede derivar en el rechazo de pedidos y en procesos de deportación. La abogada explicó que otro de los focos del problema es el uso del recurso de habeas corpus. Muchas personas pagan grandes cantidades de dinero por desesperación, aunque no siempre obtienen resultados.
Bilbao agregó que, frente a esta situación, derivan a los migrantes a servicios como Catholic Charities, aunque advirtió que es posible que no tomen los casos debido al retiro de fondos federales ordenado por el gobierno de Donald Trump, estimados en 11 millones de dólares anuales.
Ezequiel Hernández, abogado de inmigración en Phoenix, explicó que el habeas corpus se utiliza para solicitar la liberación de una persona detenida de forma indebida. No tiene como objetivo frenar una deportación, sino cuestionar la legalidad de una detención, en un contexto donde, según señaló, se niegan las fianzas en la Corte de Inmigración. Hernández añadió que este mecanismo no resulta aplicable en todos los casos. Si una persona ya tiene una orden de deportación y es detenida durante una cita de supervisión, la detención puede considerarse justificada. En ese escenario, la situación queda bajo la discreción de ICE y fuera de la jurisdicción de una corte.