Un incidente industrial con sulfuro de hidrógeno en una refinería de plata provocó víctimas fatales y heridos. Las autoridades aseguran que el gas no se dispersó fuera de las instalaciones y que no hay riesgo para la comunidad circundante.
Dos personas fallecieron y más de treinta resultaron heridas tras una fuga de sulfuro de hidrógeno en la planta Catalyst Refiners, gestionada por Ames Goldsmith Corporation, en el condado de Kanawha, Virginia, Estados Unidos. El incidente ocurrió durante labores de limpieza y descontaminación en la instalación, dedicada a la recuperación de plata.
Según informó la empresa, los fallecidos eran empleados de la planta y una tercera persona fue hospitalizada en estado grave. Por precaución, otros trabajadores fueron evaluados en un centro médico local. Ames Goldsmith aclaró que los gases tóxicos permanecieron confinados dentro del edificio en todo momento.
Ben Salango, presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Kanawha, indicó a la prensa que «se cree que durante el proceso de limpieza se produjo una reacción química que generó sulfuro de hidrógeno». Este gas, inflamable e incoloro, es reconocido por su olor a huevo podrido y su alta toxicidad en concentraciones elevadas.
Las autoridades estatales y locales, incluyendo el gobernador Patrick Morrisey, afirmaron que están coordinando esfuerzos para contener el incidente y desplegar todos los recursos necesarios. Además, aseguraron a los residentes que tanto el aire como el agua en los alrededores de la planta no presentan contaminación química.
El suceso recuerda un incidente similar a finales de 2024 en una planta química de Georgia, también en el sureste de Estados Unidos, donde un incendio provocó grandes columnas de humo y órdenes de evacuación para la población cercana.