La poeta de vanguardia Rosmarie Waldrop explora la memoria, el pasado familiar y los ecos del nazismo en su única novela, una obra que desafía las convenciones narrativas.
Rosmarie Waldrop, poeta de vanguardia nacida en Alemania en 1935 y figura reconocida en la escena literaria estadounidense, es la autora de El pañuelo de la hija de Pipino, su única incursión en la narrativa extensa. La novela, construida con un estilo singular, se centra en el pasado, la memoria, las pasiones y la infidelidad, situando estos elementos personales sobre el telón de fondo del surgimiento del nazismo.
La trama sigue a una familia formada en la década de 1920: Frederika, su marido Josef y sus tres hijas. A este núcleo se suma Franz, de origen judío, quien podría ser el verdadero padre de las gemelas Andrea y Doria. La historia es reconstruida años después a través de las estampas escritas por la hija menor, Lucy, cuya perspectiva evocativa y dialógica evita una cronología lineal.
Las versiones de los recuerdos difieren entre las hermanas, y la estructura experimental del libro recorta y ordena estos fragmentos de manera aleatoria, creando una historia siempre tentativa. En este recorrido fragmentario, Waldrop incorpora notas de humor, incluido el negro, así como aportes poéticos y musicales, reflejando la profesión de Lucy como pianista.
El título de la obra alude a una leyenda de la ciudad de Kitzingen, lugar de nacimiento de la autora, que cuenta que la localidad se erigió donde la hija del rey franco Pipino el Breve lanzó un pañuelo desde un castillo. Como señala Ben Lerner en el prólogo, la obra de Waldrop desafía cualquier categorización simple, yendo más allá de la clásica «novela de poeta».