Especialistas en salud pública advierten sobre un posible incremento de enfermedades transmitidas por garrapatas en Estados Unidos durante la próxima temporada, vinculándolo al aumento de temperaturas y la población del parásito.
La temporada de garrapatas 2026 mantiene en alerta a los especialistas en salud pública en Estados Unidos. Tras un año con un aumento en las consultas por afecciones vinculadas a estos parásitos, la experta Nicole Baumgarth, de la Bloomberg School of Public Health de la Universidad Johns Hopkins, advirtió que los casos podrían incrementarse en este período.
En declaraciones a CNN, Baumgarth explicó que el escenario preocupa porque «esta temporada probablemente sea peor que la del año pasado o definitivamente no mucho mejor». Este diagnóstico se apoya en el comportamiento reciente de la demanda de atención médica. La especialista señaló que en mayo de 2025 se registró un aumento del 30% en las visitas a salas de emergencia por enfermedades relacionadas con las garrapatas, en comparación con el mismo mes de 2024.
La doctora en medicina veterinaria indicó que el incremento de las consultas se relaciona con el aumento de la temperatura y con un crecimiento en la población de garrapatas.
Medidas de prevención recomendadas
Entre las medidas de prevención, la inmunóloga recomendó usar repelente y ropa tratada con permetrina que cubra la piel. Según dijo, es necesario «usar mangas largas y pantalones largos» y es importante meter los pantalones dentro de las medias.
Tras actividades al aire libre, indicó que se debe revisar el cuerpo minuciosamente y bañarse con agua caliente, explicando que las garrapatas que no se han adherido «caerán con el agua». En caso de encontrar una, lo mejor es retirarla con cuidado con pinzas y luego colocarla en una bolsa plástica dentro del refrigerador. La Clínica Mayo explica que esto se hace para conservar el espécimen en caso de que aparezcan síntomas posteriores, lo que puede ayudar en el diagnóstico.
Período de incubación y síntomas
Baumgarth precisó que «toma cerca de dos días» desde que la garrapata se fija al cuerpo hasta que se transmiten los gérmenes. Los síntomas pueden aparecer entre tres y 30 días después de la picadura. Estos incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga y, en el caso específico de la enfermedad de Lyme, puede presentarse un sarpullido característico con forma de diana o blanco de tiro.
Las autoridades sanitarias enfatizan la importancia de la consulta médica temprana ante cualquier síntoma posterior a una picadura o exposición en áreas de riesgo.