La decisión de la AFA de incorporar a la yerba brasileña Baldo como sponsor oficial generó críticas en la principal zona productora del país. Un diputado provincial presentó un proyecto para que el gobierno nacional interceda.
POSADAS, Misiones. – La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), presidida por Claudio «Chiqui» Tapia, enfrenta críticas en la provincia de Misiones tras anunciar que la yerba mate brasileña Baldo será uno de sus sponsors oficiales. El acuerdo, dado a conocer el viernes 20 de marzo, ha generado un amplio malestar en la cuna de la producción yerbatera argentina, donde consideran la medida un desaire al producto nacional.
En respuesta, el diputado provincial misionero Juan José Szychowski, ex titular del Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM), presentó un proyecto de declaración solicitando al gobierno nacional que interceda ante la AFA para que «revea» el patrocinio de la firma brasileña. El texto argumenta que «el mate es símbolo de identidad nacional» y que la elección de una infusión de origen brasileño contraría el espíritu de la Ley 26.871, que lo declaró infusión nacional.
«No es solamente Misiones, yo creo que toda la zona productora, incluyendo a Corrientes, están enojados por esta decisión de la AFA», explicó Szychowski a LA NACION. El legislador señaló que, si bien la yerba Baldo «no tiene nada que ver», la responsabilidad recae en la AFA por no priorizar un producto nacional fuertemente identificado con Argentina.
Desde el sector industrial reconocen una limitante económica clave: ninguna empresa yerbatera argentina cuenta con el presupuesto publicitario necesario para ser sponsor oficial de la selección. Szychowski confirmó que, durante su gestión en el INYM en 2023, se intentaron gestiones, pero los valores requeridos «eran muy elevados».
Por su parte, la empresa Baldo, con más de 100 años de trayectoria y sede en Río Grande do Sul (Brasil), destacó que el acuerdo como «sponsor regional» les permite promocionarse en Argentina. Rodrigo Durán, director de marketing de Baldo Argentina, afirmó que la iniciativa se basó en que Lionel Messi y la mayoría de los jugadores de la selección consumen efectivamente su producto. «Tuvimos la suerte de que ellos nos elijan, a diferencia de otros productos que promocionan, esta vez ellos sí consumen el producto», expresó.
La polémica reaviva un debate sobre la identidad nacional y los alcances de los patrocinios comerciales en el deporte, en un contexto donde la industria yerbatera local ve con preocupación la visibilidad de un competidor extranjero asociado a los máximos íconos del fútbol argentino.