Aunque la vacunación materna contra el VSR es un avance clave, miles de bebés en Argentina aún quedan desprotegidos en su primera temporada de exposición al virus, principal causa de bronquiolitis. Expertos explican las brechas y las recomendaciones científicas actuales.
El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) sigue siendo una de las principales causas de bronquiolitis y hospitalización en lactantes menores de un año en Argentina. La incorporación de la vacunación materna en el calendario nacional representa un avance clave en la prevención. Sin embargo, persiste una brecha significativa que deja desprotegidos a miles de bebés durante la temporada de mayor circulación viral, que transcurre generalmente entre marzo y septiembre.
«Resulta imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave, ya que el 79% de los casos corresponde a bebés completamente sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo identificables», señaló el Dr. Néstor Vain, médico pediatra y neonatólogo, Jefe de Neonatología y Pediatría de los Sanatorios de la Trinidad Palermo y Ramos Mejía. Agregó que la edad promedio de internación es de 7 meses y que el 50% de las hospitalizaciones ocurren en niños nacidos antes de la temporada de circulación del virus.
Los datos epidemiológicos nacionales revelan que, a pesar del avance de la vacunación materna implementada desde 2024, la carga de enfermedad por VSR persiste elevada, evidenciando que la estrategia actual no es suficiente para proteger a todos los lactantes vulnerables en su primera temporada.
La vacunación materna ofrece protección por aproximadamente 6 meses, pero al ser una intervención estacional, muchos lactantes nacen fuera del período de inmunización y no cuentan con esa protección inicial. El Dr. Vain explicó que, a pesar de una cobertura del 65% en embarazadas, cerca del 60% de los lactantes menores de un año podrían quedar desprotegidos en los meses pico. Esto incluye a los bebés nacidos entre octubre de 2025 y enero de 2026, calculándose en alrededor de 167 mil menores de un año en Argentina.
«Por eso es importante tener en cuenta que todo lactante menor de un año nacido luego del 1 de octubre de 2025 que no esté protegido contra el VSR, se encuentra en riesgo y debería recibir la protección adecuada en los primeros días de abril», indicó Vain. También se debe sumar la administración de anticuerpos a los bebés nacidos entre abril y septiembre cuyas madres no hayan recibido la vacuna.
La Dra. María Paula Della Latta, especialista en pediatría e infectología pediátrica del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y del Hospital Alemán, destacó: «Después de décadas de investigación, hoy disponemos de nuevas opciones de prevención del VSR en lactantes y varias sociedades científicas destacan la necesidad de una estrategia integrada».
La Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) recomienda anticuerpos monoclonales para todos los lactantes o una estrategia mixta. Por su parte, la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP) y la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE) resaltan la importancia de una estrategia integrada que combine vacunación materna con anticuerpos para todos los menores de un año no protegidos adecuadamente en su primera temporada de exposición.